焦虑和我们的孩子

（由 Delta BC 的 Reach Child and Youth Development Society 顾问 Yvonne Mc Kenna 撰写，改编自 Gordon Neufeld 2011 年 3 月 4 日的演讲）

什么是焦虑？

焦虑是一种不安全、不安或忧虑的感觉。它可以是具体的（“我害怕狗”）或含糊的（“我感觉很不舒服，想离开这里”）。焦虑的起源对研究人员来说是个谜，但大多数人认为，我们对事物或事件的焦虑反应涉及许多身体系统。我们的感觉系统感知到某些东西会向我们发出警报，并向我们的大脑发送信号，大脑会激活化学物质，这些化学物质被发送到肌肉以移动或保持警惕（战斗或逃跑），并发送到我们的心脏和肺部等器官以更快地工作以防我们必须迅速行动。这些反应，即使真的没有威胁，也会让我们感到受到威胁和焦虑。这种情况发生得越多，我们就越感到焦虑，除非我们学会处理身体的感受以及我们的思想和感受告诉我们的事情。

什么是报警系统？

焦虑是我们体内激活的警报系统。警报有一个特定而重要的目的，让我们对危险保持警觉，并帮助我们避免危险或做出反应。然而，我们每个人对这个警报系统和提醒我们的事情的反应都大不相同。

重要的是要记住，该系统会对感知到的危险而不是压力做出反应。警报与知觉、感觉、冲动、生理学、化学和以前的经验有关。事实上，我们的警报系统与我们自己的威胁、危险体验以及平静和安全的感觉相关联。

警报系统是这样发展的：

1. 警报 -由于感知到威胁或危险而发出警报（即使实际上没有）
2. 警告 –身体/思想进入谨慎模式。
   • 当工作良好时，这会导致我们学会成为
     • 小心。
     • 尽职尽责
     • 警告
   • 当警报无效（不存在真正的威胁）时，身体/头脑无法理解警报并且没有解决方案。你继续感到焦虑而不了解原因。
3. 适应 – 警报暂时关闭时会发生适应
   • 当适应警报运作良好时。
     • 身体/思想会记住威胁并准备好下次做出反应。
     • 如果警报是假的，这也被记住并且不会在下一次做出反应
     • 由于在战斗和逃跑警报反应期间和之后释放的荷尔蒙，警报后会出现强烈的情绪。哭泣是对警报后果做出反应的重要方式，因为它是一种情绪释放，有助于赋予情境以意义。当警报系统启动但没有威胁时，护理人员可以支持这些“无用的眼泪”。这将帮助孩子感到舒适和安全。
   • 适应导致：
     • 弹力
     • 足智多谋
     • 发布
     • 休息
   • 勇气： 当警报没有妨碍时，勇气就会出现。当警报仍然出现但情绪得到控制时。勇气是发展性的。例如，还不能指望 4 岁或 5 岁的孩子在所有威胁情况下都勇敢。这是发展性恐惧（例如，怪物或黑暗）发生的时候，也是他们练习恐惧反应并需要大量鼓励的时候。我们需要勇敢的警报，但不是愚蠢的。学习对警报做出反应会导致
     • 勇敢
     • 坚持不懈
     • 目标导向行为

父母可以怎样帮助他们的孩子？

父母需要成为交通指挥，并在孩子感到受到威胁或害怕时帮助他们。目的不是消除任何威胁或不良情绪，而是在孩子感到害怕或警报系统启动后帮助安慰他们。帮助孩子找到他们无用的眼泪，当他们害怕并需要鼓励时，他们会有这种感觉。孩子最害怕的是分离。面对与你所爱和依恋的人缺乏亲近感是孩子可能面临的最糟糕的事情。他们在年轻的生活中多次面对这样的问题：

• 就寝时间
• 新兄弟姐妹
• 纪律
• 移动
• 托儿所或学校
• 离婚

尽管我们竭尽所能保护孩子的安全，但当他们感到与我们分离时，他们的警报系统通常会响起。如果他们觉得他们被分开的次数太多或超出了他们的承受能力，他们的警报系统可能会对许多其他情况或事情做出反应。可能会出现看似非理性的恐惧，这可能会让父母感到沮丧，并可能导致与孩子进一步的情感和身体分离。我们用言语和行动说“我需要离开你”。我们使用暂停来进行纪律处分，我们使用忽略和沉默的反应来处理警报或行为。这些对过度活跃的警报系统没有帮助。

我们社会的焦虑也在增加。我们越来越频繁地将孩子推向分离。孩子们比以往任何时候都更容易与依恋对象分离，许多孩子未能发展出深刻的依恋关系。后来，当孩子们上学时，他们寻求同伴建立依恋关系，而不是依赖父母的支持。但是同龄人并没有安慰或接受徒劳的眼泪。儿童和青少年需要得到父母或可信赖的成人的指导，他们已成功过渡到成年期，可以成为希望的灯塔。在没有成人榜样的情况下，即使是所谓的好孩子也无法成为其他孩子的榜样。在发育准备好之前，儿童还需要在较早的年龄负责自己和决定。这种责任不会导致独立，但会导致不安全感。

孩子们需要培养柔软的内心，而不是坚硬的外表。孩子们不需要因恐惧而受伤，而应该在有爱心的成年人身边，他们知道如何处理不可避免的分离。

解决方案！

那么，作为父母，我们可以做些什么而不会对孩子的焦虑和恐惧感到更糟呢？解决方案简单而基本，但要求不要将孩子的焦虑视为烦人的事情，而是将其视为警报系统超时工作的症状。

1. 桥梁分离 – 当您因工作、日托、睡觉或其他时间与您的孩子分开时，告诉他们您什么时候回来，当你们再次在一起时您会做什么，并且您会想念他们直到再次见到他们。帮助他们知道分开可能会令人难过（你可能会在这里和再次见面时看到无助的眼泪），但你知道他们会过得很好，你很快就会见到他们。告诉他们，想念某人的感觉只是意味着你很爱那个人，想和他们在一起。
2. 提供休息和安全 – 提供很多时间，你们可以在轻松和平静的环境中在一起。一起做你们都喜欢的事情，一起计划轻松有趣的活动。利用这些时间想想你何时弥合分离。当您和您的孩子可以一起休息时，这将重建那些破碎的分离桥梁，并鼓励他们发展自尊和同理心。
3. 假设阿尔法卷—— 做负责人，传递力量。即使您的孩子似乎想要控制事件，这也只是一个表象。孩子们需要界限，并且知道别人是负责人。这将帮助他们感到安全并得到指导成人的照顾。
4. 培养对警报和焦虑的接受态度 – 帮助您的孩子知道，当他们感到恐惧和焦虑时，您、他们的另一位父母、祖母和祖父以及其他所有人都会发生这种情况。使恐惧反应正常化。谈谈你的身体感觉如何（“我的心跳加速，我的手出汗，我的呼吸急促”）和你的想法对你说什么（“这很可怕，我想跑步”）以及他们如何应对（“我只是需要慢慢呼吸，我可以应付”）。为您的孩子树立榜样，尤其是当您也感到焦虑时。
5. 对分离敏感 – 想想您的孩子经历的分离。每个孩子都是不同的，反应也不同。一些孩子在分离时变得非常沮丧，但另一些孩子会变得安静和孤僻。如果事情进展不顺利并且您的孩子过度焦虑，请考虑限制分离。在他们能够应付的情况下逐渐增加。
6. 从发展的角度思考—— 婴儿在与父母短暂分离时会哭泣，尤其是几个月后他们已经建立依恋关系时。然而，我们常常忘记，年幼的孩子并不像我们认为的那样能够应对分离。例如，尽管学前班从 3 岁开始，但许多这个年龄段的孩子还没有准备好分开上课，需要等到他们长大一点才能感到安全。同样，年龄较大的孩子可能会经历对正常的分离或恐惧感到焦虑的时期。这种倒退是发育的正常部分，儿童在整个童年和成年早期都需要鼓励。
7. 帮助孩子找到他们无用的眼泪—— 大哭一场能让惊慌失措的孩子平静下来，尤其是当哭声与安慰性的拥抱和话语相结合时。之后，当孩子感到安全时，介绍分离的概念，帮助他们预测和讨论他们可能会有的感受。友善但坚定——成为阿尔法。孩子可能只是想到一些可怕的事情（例如，牙医、开学、新兄弟姐妹）而心烦意乱，但这些眼泪向大脑表明孩子可以活下来。再次，专注于搭建一座通往你们将要在一起的时光和你们分享的愉快活动的桥梁。这比坚韧不拔的方法更能增强韧性，因为它包括同理心的发展。将其视为重新校准警报系统。
8. 培养勇气—— 有一个关于宝龙坐在寻求者想要的宝藏上的故事。恐惧就像龙一样，可能是您想避免的可怕事物，但面对它们可以帮助您感到勇敢和自豪。帮助您的孩子获得难以实现的宝藏——目标和愿望——即使他们感到不安和害怕。帮助他们说出他们复杂的感受，接受他们的失败和挣扎，这样有一天他们会为自己做到这一点。